29 DE AGOSTO

Tras el desayuno nos vamos directamente al CARNAVAL DE NOTTING HILL. Es el mayor festival de Europa.

Los orígenes de este Carnaval se remontan a la primera celebración que la periodista Claudia Jones, original de Trinidad, celebró en el año 1959 tras unos disturbios raciales acontecidos en Notting Hill. Años después, en 1965, la gran comunidad de inmigrantes de las Indias Occidentales que existe en el barrio, especialmente los originarios de Trinidad y Tobago, fue la responsable del primer desfile que tuvo lugar en la calle, y sigue siendo la que organiza cada año el carnaval. Tuvo lugar dentro de un pabellón y obtuvo un gran éxito.

Con un marcado aire caribeño, durante tres días más de un millón de personas asisten a los singulares desfiles que recorren las calles de Notting Hill, Royal Borough de Kensington y Chelsea. Dicen las guías que es el más grande después del de Río de Janeiro.

Suele comenzar el sábado con un concurso de grupos de percusión. El domingo es el Día de los Niños, con un desfile que sigue una ruta más corta. También es el día que se reparten los premios a los mejores disfraces.

El lunes (que en el Reino Unido es día festivo) se celebra el desfile principal. Por la tarde-noche, las carrozas dejan las calles en fila y la gente sigue festejando en las numerosas after-parties.

Los que más nos gustan son los brasileños, que llevan música en vivo, la escuela de samba brasileira, porque después comienzan a pasar camiones con una música tan alta que el pecho te retumba que da susto. Diría yo que a la parte masculina del grupo también le gustaron algunos traseros de las brasileiras.

Hay muchísima policía, algunos de ellos se ponen a bailar con las bailarinas que pasan. Conocemos a un español, cuya hija vivía allí al lado, en un callejón donde estaba la policía y los servicios de urgencia.

Tras unas cuantas carrozas nos vamos, y nos topamos con una preciosa iglesia, ST. STEPHEN CHURCH

Tiene una torre con un reloj con los números dorados, y está rodeada por un bucólico jardincillo.

Cogemos el metro, aunque tenemos que dar un rodeo inmenso porque hay muchas estaciones cerradas por el carnaval, y nos vamos a COVENT GARDEN. Está ambientadísimo, con muchas actuaciones en la calle, y un mercadillo de cosas vintage muy chulas. Allí nos dispersamos y cada uno se va al sitio que más le interesa. Nosotras, por supuesto, a los mercadillos, Carlos a los espectáculos, y Miguel se queda sentado en la plaza viendo a un mago.

Vamos después por la CALLE ST. MARTIN, toda llena de pubs y restaurantes, y nos metemos en un italiano que, curiosamente, se llama PEPE. Volvemos después hacia Covent Garden y entramos en un ROKIT que hay al lado.

Volvemos a casa y salimos del metro cuando la gente se va del Carnaval, algunos en un estado lamentable. En la puerta de la estación hay uno sentado casi con un coma etílico. Los amigos le hablan pero él está totalmente ausente.


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